Колоездачният сезон продължава с Обиколката на Валенсия. Състезанието започва на 4-ти февруари и ще предложи пет етапа около испанския град, като надпреварата успява да привлече микс от силни многоетапници и спринтьори. Голямата звезда на обиколката ще е Ремко Евенепул, който вече спечели първите си три старта от сезона, но този път ще има по-сериозна конкуренция. Ето какво ни очаква:
Състезанието включва четири хълмисти, по профил, етапа, както и един индивидуален часовник.
Първият етап е от Сегорбе до Торебланка и е с дистанция от 160 километра. През целият ден колоната ще е нагоре-надолу като маршрутът е начупен, но финалните километри са чисто равнинни, което ще позволи на по-добрите спринтьори да спорят за първата победа. Иначе в етапа има само едно категоризирано изкачване от трета категория, на което се дават и бонус секунди. След спускането от него пък е и междинният спринт. И двете споменати премии са в последните 50 километра на етапа.
Вторият етап е индивидуалното бягане по часовник, което е с дължина 17 километра и в средата му има изкачване, което води до единствената контрола за измерване на времената. Изкачването е с характеристики: дължина 3,1 километра и среден наклон 3,6%.
Третият етап е с дължина 158 километра, като сто от тях в първата му част са напълно равни. В последните 50 километра обаче има сложно изкачване от втора категория, което може да доведе до сценарии различен от масов спринт. Данните на това препятствие са: дължина 7,5 километра и среден наклон 5%, но някои заравнявания правят така че средният наклон да лъже.
Четвъртият етап е със сигурност кралският. Над 3000 метра денивелация и множество изкачвания, като пет от тях имат категория. Повечето са кратки и стръмни, а начупеният профил обещава много екшън.
Последният пети етап е само 94 километра и на хартия изглежда като масов спринт, но отново има изкачване от първа категория, което може да обърка тези планове на отборите.
Стигаме и до големите имена, които ще се борят за крайната победа във Валенсия. Вече споменахме, че Ремко Евенепул ще участва. Дебюти правят хора като Жоао Алмейда, Киан Уитдебрукс и Джулио Пелицари. Алмейда ще бъде подкрепян от Марк Солер, докато в Мовистар освен Уитдебрукс ще стартират и Иван Ромео, и Пабло Кастрийо, което прави отборът доста солиден. Матиас Вацек, Антонио Тибери и Йоханес Кулсет също могат да се включат в битката.
Иначе чисти спринтьори няма, тъй като маршрутът е доста начупен, но отното дебюти правят хора като Мадс Педерсен, Арне Марит и Биниам Гирмай, които са добри именно в подобни терени.
Стартовият списък и маршрутът обещават интересно състезание, а големият въпрос е – ще продължи ли Ремко Евенепул победния си ход и как ще излгежда дуелът му срещу Жоао Алмейда?