Време е за…колоездене!
Любимото ни шосейно колоездене официално се завръща с първото състезание от световния тур – Tour Down Under, или за нас по-добре познато като Обиколката на Австралия. Надпреварата ще се проведе в периода 20 – 25 януари и се състои от пролог и пет сравнително хълмисти етапа.
Всичко започва именно с пролога, който е с дължина от едва 3.6 километра. Интересно, че вероятно всички отбори ще карат в пролога с обикновените велосипеди, тъй като заради дължината не са прекарвали часовникарските екипировки, така да кажем. Иначе трасето започва с много дълга права, след което има няколко деветдесет градусови завои, но на хартия нищо прекалено сложно за колоездачите.
Първият етап е малко над 120 километра и въпреки че се правят обиколки през изкачване от трета категория – Mengler Hill (2.1км и среден наклон 3.4%), то очакването е за спринт на финала. Три пъти се минава през това изкачване, като и трите пъти се дават точки, освен това има и три междинни спринта по време на етапа.
Вторият етап е 148 километра и малко по-сложен. В него виждаме връщането на изкачването Corkscrew, само че с лека промяна. Етапът иначе започва с почти 10 километра изкачване, но с ниски проценти, след това на два пъти се преминава именно през Corkscrew, но вместо в края му да се прави десен завой, както обичайно, този път колоната ще продължава направо, което води до още километри изкачване извън категорията. Иначе самото изкачване е от първа категория с дължина от 3.6 километра и среден наклон 6.7%, но именно заради тенденцията нагоре след края на премията, то става още по-трудно. Последно се преодолява на малко повече от 10 километра преди финала, след което следва начупен терен до самата финална линия.
Третият етап е една новост в състезанието като финала в Nairne е непознат за състезателите. Изглежда доста начупен профила, но се очаква това да е другият сигурен етап за спринтьорите. Има изкачвания от първа и втора категория по време на етапа, но най-голямата трудност за спринтьорите може да се окажат някои некатегоризирани такива.
Четвъртият етап, който до голяма степен ще реши и състезанието, е вече емблематичният етап с Willunga Hill. Всички го познаваме добре, общо три пъти се минава през това препятствие като два пъти в последните двайсетина километра и се завършва на тази височина. Данните ѝ иначе са – 3.2 километра дължина и среден наклон от 7.5%.
Последният етап е отново хълмист, дълъг е 170 километра и прави обиколки около Stirling, като и това е познат маршрут за обиколката. Подобен финал е печелил и Кейлъб Юан, но тази година етапът изглежда малко по-сложен заради броя обиколки, всяка състояща се от изкачването Stirling – 2 км и 3.7% среден наклон. Разбира се, не при всяко преминаване има премия.
Време е обаче да преминем към стартовия списък и по-интересните имена, които ще участват в Tour Down Under. Отборът на ОАЕ идва с Джей Вайн, Адам Йейтс и Джонатан Нарваес, който ще защитава титлата си от миналата година. Разбира се и тримата могат да блеснат в определени моменти.
Хора като Сантиаго Буитраго, Бен О’Конър и Джордж Бенет ще са на старта. Хавиер Ромо от Мовистар също, миналата година стана втори и сега може би се цели в първото място на подиума. Тук трябва да споменем, че и третият от миналогодишното издание Фин Фишър-Блек е на старта и тази година. От към спринтьори ще има силно участие – Матю Бренън, Дани ван Попел, Алберто Дайнезе, както и новото оръжие на Инеос – Сам Уелсфорд. Има и някои интересни млади колоездачи за наблюдяване, както и още много любопитни колоездачи, които засега няма нужда да изброяваме.
Важното е само едно – шосейното колоездене се завърна и ние сме готови. А вие?